Plötzlich auftretende Brustschmerzen sind immer ein Anlaß zur Sorge. Wie sehr, hängt von den begleitenden Symptomen ab. Die klassischen Symptome für einen Herzanfall haben wir bereits vorher beschrieben, zusätzlich können auch noch die weiteren Hinweise die Diagnosefindung erleichtern. Ist der Schmerz sehr plötzlich aufgetreten? Oder entwickelte er sich innerhalb von einigen Minuten? Gibt es Atemnot und Kurzatmigkeit? Fühlt man sich krank? Ändern sich die Symptome bei Bewegung? Hat es schon früher einmal ähnliche Symptome gegeben? Die diagnostischen Möglichkeiten der Medizin sind unterschiedlich und hängen auch vom Alter des Patienten ab. Eine Herzerkrankung ist normalerweise nicht die erste Diagnose bei einem jüngeren Menschen. Demgegenüber ist es bei älteren Personen oft schwierig, eine Herzerkrankung völlig auszuschließen. Es werden daher weitere Tests notwendig sein, auch wenn die momentanen Symptome nicht unbedingt auf eine Erkrankung des Herzens hindeuten. Ganz allgemein empfiehlt es sich, bei Erwachsenen und älteren Menschen schwerere Brustschmerzen auch als Symptom für eine mögliche Herzerkrankung anzusehen. Medizinischer Rat ist hier vonnöten. Die Ärzte werden eine allgemeine Beurteilung erstellen, die folgende Kriterien berücksichtigt: individueller Gesamteindruck des Patienten, Haut und Hautfarbe, Puls, Blutdruck, Flüssigkeitsansammlungen in den Lungen, abnormaler Herzrhythmus etc. Untersuchungen des Blutes sowie ein EKG werden folgen, erfordern aber stets einen gewissen Zeitaufwand.