Erkrankung des Nervensystems. Eine Nervenbahn kann entlang ihrem Weg vom Gehirn zum Muskel gestört sein. Die Reizleitung der Nerven kann beeinträchtigt sein oder ganz ausfallen. Im schlimmsten Fall können die Nervenzellen die Bewegung der Muskeln bzw. des zugehörigen Muskels nicht mehr kontrollieren. Man nennt dies Motoneuron-Erkrankung, die Medizin spricht aber auch von einer Störung der motorischen Bahn. Es gibt verschiedene Formen dieser Erkrankung, die Hauptmerkmale aber sind:

• Langsam einsetzende Muskelschwäche, begleitet von Muskelschwund
• Die kleinen Handmuskeln werden als erste betroffen
• Zittrige Zusammenziehungen (Kontraktionen) der Muskeln

Die Krankheit schreitet immer weiter fort, zum Schluß werden die Sprache, das Schlucken und die Atmung beeinträchtigt.