Zahlreiche Gelenke sind mit sackförmigen Gebilden ausgestattet, ähnlich gefüllten Ballons, die die Gelenkoberfläche abdekken. Diese Beutel nennt man Schleimbeutel. Ihr Inhalt dient zur Schmierung des Gelenks. Bei Verletzungen kann sich der Schleimbeutel mit zu viel Flüssigkeit füllen, sich entzünden und vergrößern. Große Schwellungen im Gelenkbereich, Reizungen, Unbehagen sind die Folge davon. Bekannt ist vor allem der Schleimbeutel oberhalb des Kniegelenks, der sehr zu diesen entzündlichen Schwellungen neigt.