Ein über längere Zeit andauernder, fortschreitender Gewichtsverlust ist eines der Hauptsymptome einer schweren Erkrankung. Gewichtsverlust als ein frühes Warnsignal veranlaßt den Patienten, rechtzeitig einen Arzt aufzusuchen, bevor andere Krankheitssymptome auftreten.

Es ist wichtig, einen genauen Vorbericht des Patienten zu erhalten. Die Kenntnis über schon länger bestehende andere Symptome, zum Beispiel Leibschmerzen, kann bei der Diagnosefindung helfen.

Nachfolgend werden einige mögliche Erkrankungen aufgeführt, die noch mit anderen Symptomen einhergehen können.