Die Ursachen sind unbekannt, aber fest steht, daß der Facialisnerv (Nervus facialis) auf einer Gesichtshälfte geschädigt bzw. zerstört wird. Der Patient wird mit den Symptomen plötzlich konfrontiert: Am Morgen nach dem Aufwachen; nach dem Aufenthalt in kalter oder trockener Witterung:

• Dumpfer Schmerz auf der betroffenen Gesichtsseite
• Man kann ein Auge nicht schließen
• Der Mund wird zur Seite verzogen - weg vom beschädigten Nerv
• Speichelfluß auf der betroffenen Seite
• Man kann weder richtig lachen noch die Zähne zeigen
• Der Geschmackssinn kann beeinträchtigt werden
• Mit sehr viel Glück läßt sich der Nerv revitalisieren, oder er erholt sich von selbst binnen sieben bis zehn Tagen, mitunter auch erst nach mehreren Wochen

Bei Verdacht auf eine Facialislähmung sollte sofort ein Arzt aufgesucht werden.
Manche Ärzte tendieren zu der Meinung, daß frühzeitige Gaben eines Kortikoids die Krankheit heilen können.