Der Graue Star wird in der medizinischen Terminologie als Katarakt bezeichnet und ist ein trüber Fleck in der Augenlinse. Er verringert die Menge des in das Auge eintretenden Lichtes und läßt dieses dort verwischt und verschwommen ankommen. Im Frühstadium zeigt der Graue Star kaum Symptome und kann nur durch eine Spezialuntersuchung des Auges ermittelt werden. Im fortgeschrittenen Stadium erkennt man ihn mitunter an einem weißen Schleier, welcher die Linse überzieht. Am meisten verbreitet ist der sogenannte Altersstar. Gelegentlich tritt er auch als Folge von Verletzungen oder Erkrankungen auf. Ganz selten werden Kinder bereits mit dem Grauen Star geboren. Die Ursache hierfür ist entweder Vererbung oder die Erkrankung der Mutter während der Schwangerschaft, zum Beispiel an Masern oder Mumps.