Ärzte bezeichnen diese Erscheinungen generell als Aufblähungen, Auftreibungen. Verbreitet ist im Deutschen außerdem der Begriff »aufgedunsener Bauch«. Oft spricht man auch von einem aufgeblähten Bauch. Die verbreitetsten Ursachen dafür sind: Fettleibigkeit, Winde, Darmblähungen, Stuhlgang/Exkremente, Flüssigkeitsansammlungen (Ödeme) - oder eine Schwangerschaft. Ganz generell bereitet es den Ärzten oft große Probleme, herauszufinden, ob es sich um eine tatsächliche Aufblähung handelt oder nicht.
Abgesehen von diesen Gesichtspunkten gibt es viele harmlose und ernst zu nehmende Ursachen für Schwellungen/Aufblähungen des Bauches. Leider können diesem Phänomen auch sehr besorgniserregende Erkrankungen zugrunde liegen. Es ist sehr wichtig, zwischen folgenden Aspekten zu unterscheiden:
Sind die Schwellungen/Aufblähungen des Bauches neu, unangenehm, ähnlich wie Schmerzen und Verdauungsstörungen? Oder haben sich diese Beschwerden langsam während eines längeren Zeitraumes entwickelt? Hängen die Beschwerden mit einer Änderung unserer Lebensumstände, mit unseren Eß- und Trinkgewohnheiten, mit Bewegungsmangel zusammen? Je nachdem sollten wir versuchen, den Ursachen auf den Grund zu gehen. Vor allem plötzlich einsetzende Schmerzen deuten unter Umständen auf eine ernsthafte Erkrankung hin.