Es handelt sich um Schleimhautgeschwülste, die in der Auskleidung des Darms, vor allem des Krummdarms, wachsen. Am Anfang handelt es sich meist um gutartige Gewächse, die Blutarmut und zeitweise Blutungen aus dem Mastdarm verursachen können. Je größer die Darmpolypen werden, um so mehr wächst das Risiko, daß sie sich in einen bösartigen Krebs verwandeln. Siehe auch unter Darmkrebs.