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Was passiert, wenn Erreger in den Körper eindringen?
- Krankheitserreger verschiedenster Art (Bakterien, Viren) dringen ständig in den menschlichen Körper ein. Dennoch kommt es nicht immer zu einer Erkrankung.
- Ein komplexes Abwehrsystem verhindert dies.
- Dringt z.B. ein Virus in den Körper ein, wird es von bestimmten Zellen als Fremdkörper erkannt. Die Immunreaktion wird ausgelöst:
- So genannte Antikörper (Immunglobuline) werden gebildet.
- Die Antikörper passen genau auf die Oberfläche des bestimmten Antigens (Erregers) und binden es. Durch komplexe Vorgänge wird der Erreger somit unschädlich gemacht.
- Einige Antikörper wandeln sich während der Immunreaktion in so genannte Gedächtniszellen um. Diese bleiben über Jahre im Körper erhalten.
- Treffen diese Gedächtniszellen erneut auf das Antigen, werden sie aktiviert. Sie vermehren sich dann so rasch, dass die Immunreaktion schneller und heftiger verlaufen kann als bei der ersten Infizierung.
- Nicht alle Viren und Erreger können vom körpereigenen Immunsystem schnell unschädlich gemacht und somit den Ausbruch von Krankheiten ermöglichen.
Wie funktioniert eine Impfung?
- Bei der Grippeimpfung z. B. regt man den Körper auf eine ungefährliche Weise zur Bildung der Antikörper an.
- Abgetötete Krankheitserreger werden dem Körper in kleinsten Mengen injiziert.
- Sie rufen keine wirkliche Krankheit hervor, veranlassen aber den Organismus zur Bildung der Antikörper und somit zur Entstehung der Gedächtniszellen.
- Tritt dann einige Zeit später eine natürliche Infektion durch den Grippeerreger ein, erfolgt sofort eine heftige und schnelle Immunreaktion.
- Die Grippe kann nicht mehr zum Ausbruch kommen.
