Jedes dieser Enzyme muß in genau ausreichender Menge vorkommen, damit es den jeweiligen chemischen Vorgang auslösen, beschleunigen und abschließen kann.

Enzyme und Substratmangel

Durch vererbte Eigenschaften, durch höheres Alter des Menschen, nach schweren Erkrankungen und nach Schockzuständen kann es zu einem Enzymmangel kommen. Es kann auch der Fall eintreten, daß die Produktion mehrerer Enzyme defizitär verläuft oder teilweise ganz ausfällt. Dieses Enzymdefizit muß diagnostiziert, und die Enzyme müssen ersetzt werden. Weiter gibt es Enzyme, deren Funktion nur dann gewährleistet ist, wenn sie mit Coenzymen kooperieren können. Fehlt das jeweilige Coenzym, so kommt es ebenfalls zu Enzymmangel. Coenzyme sind u. a. bestimmte Vitamine und Metalle. Vitaminmangel kann daher zu schwerwiegenden Störungen des Enzymhaushalts führen.

Neben einem Enzymmangel ist auch ein Substratmangel möglich. Ein bestimmtes Enzym benötigt auch eine bestimmte Mindestmenge von jenem Substrat, das das Enzym umformen soll. Fehlt dieses Substrat völlig, was äußerst selten vorkommt, kann das zum fehlenden Substrat zugehörige Enzym nicht tätig werden.