"Anti-Aging", ein schillernder Begriff, ist mittlerweile zum Schlagwort und Synonym für eine Verjüngungsmedizin unserer Tage geworden. Unter Berufung auf aktuelle gerontologische Forschungsergebnisse ist von sensationellen Verjüngungskuren, Wunderpillen und der magischen Wirkung von Hormonen zu lesen. Suggeriert wird die Möglichkeit Alterungsprozesse zu verzögern, aufzuhalten oder sogar rückgängig zu machen.

Aufsehen erregte vor fast 10 Jahren eine Publikation von Cynthia Kenyon: Bei dem nur 1 mm langen Fadenwurm namens Caenorhabditis elegans, führt die Mutation im daf2-Gen zur Verlängerung der durchschnittlichen Lebensdauer von 20 auf 75 Tage(Cynthia Kenyon, Nature, 366, 461-464, 1993). Solche Entdeckungen sind natürlich spektakulär, beflügeln die Phantasie und werden schnell auf den Menschen übertragen.

Der Begriff „Anti-aging"
Er suggeriert, dass Alter (und der Alterungsprozess) defizitäre negative Zustände und Vorgänge darstellen, die es zu verhindern gilt. Lange Zeit dominierte dieses Defizitmodell die Vorstellung über das Alter. Alter ist hiernach gleichbedeutend mit Krankheit, Behinderung und Involution. Die gerontologische Forschung der letzten Jahrzehnte hat dagegen die Plastizität des Alters mit ihren Entwicklungs- und Kompensationsmöglichkeiten gezeigt. E. Lang hat deshalb vor kurzem in bewusstem Gegensatz den Begriff Pro-Aging eingeführt.

Die zahlreichen unter dem Begriff „Anti-Aging" angebotenen Maßnahmen lassen sich in drei Kategorien einordnen. Sogenannte „Lifestyle"-Veränderungen empfehlen regelmäßige körperliche und geistige Aktivität, Stressmanagement und ausgewogene Ernährung. Des weiteren wird zur optimalen Zufuhr von sogenannten „Vitalstoffen", wie Vitamine, Mineralien, Spurenelementen und Antioxidantien, geraten. In den letzten Jahren spielt unter den „Anti-Aging"-Maßnahmen die Hormonersatztherapie eine zunehmende Rolle.