Offa’s Dyke Path verbindet Wales mit England
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Der Künstler bei der Arbeit - ©Dan Llywelyn Hall -
Foel Fenlli, Vale of Clwyd - ©Mother Goose -
Tintern Abbey im Wye Valley, Südwales - ©Crown Copyright (2021) Visit Wales
Er schlängelt sich entlang der Grenze zwischen Wales und England und zählt zu den abwechslungsreichsten Fernwanderwegen Großbritanniens. Zum diesjährigen 50-jährigen Bestehen bietet er zudem ein ungewöhnliches Kunstprojekt „Walking with Offa“.
Um sein Königreich Mercia, heute Mittelengland, vom rivalisierenden Wales zu trennen, ließ König Offa Mitte des 8. Jh. einen mächtigen, bis zu 18 Meter hohen Erdwall (Dyke), als Grenze zu den walisischen Kelten erbauen. Auch mehr als 1200 Jahre später gilt der Offa’s Dyke damit als längstes antikes Denkmal im Vereinigten Königreich.
Ende der 1960er Jahre entstand, von Küste zu Küste, der 285 Kilometer, acht Grafschafen durchlaufende lange Offa’s Dyke Path (auf Walisisch: Llwybr Clawdd Offa), der dann 1971 als National Trail eröffnet wurde. Mit dem walisischen Künstler Dan Llywelyn Hall schuf man nun zum Geburtstag ein ungewöhnliches Kunstprojekt namens Walking with Offa. Dan Llywelyn Hall wandert den gesamten Fernwanderweg, begleitet wird er von Guides oder Einheimischen, um deren Geschichten zu hören und dabei die abwechslungsreiche Landschaft auf Leinwand festzuhalten. „Durch den Grenzwall konnte sich Wales seine Sprache, Kultur und Identität bewahren, das fasziniert mich an diesem monumentalen Denkmal besonders“, so Hall. Zur Wiedereröffnung des restaurierten Offa’s Dyke Centre in Knighton, Powys, am 10. Juli 2021 werden dann die mehr als 50 Werke in einer Ausstellung zu sehen sein. Zudem sind neben der Veröffentlichung von über 20 neuen Wandertouren von National Trails auch weitere Aktivitäten im Sommer geplant.
Wanderer können den gesamten Offa’s Dyke Path in gut vierzehn Tagen bewältigen oder auch nur in Teilstrecken. Entlang der Route gibt es zwölf „Stempelstellen“, einen entsprechenden Wanderpass erhält man bei der Offa’s Dyke Association. „Mit den Einnahmen aus dem Verkauf der Pässe (£5) werden Naturschutzprojekte unterstützt, die dabei helfen, den Trail und den Dyke nachhaltig zu schützen und für zukünftige Generationen zu bewahren“, so Rob Dingle, National Trail Officer.