Säuglinge oder Kleinkinder, die die ihrem Alter entsprechenden Entwicklungsstadien nicht erreichen, zeigen ein »retardiertes Wachstum«. Man vermutet hierfür in erster Linie körperliche Ursachen, hat jedoch erkannt, daß auch die emotionale Vernachlässigung solcher Kinder zu einer körperlichen und geistigen Entwicklungsverzögerung führen kann.