Korrosive Säuren und Salze benetzen die Schleimhautoberfläche von Magen und Zwölffingerdarm. Normalerweise weiß sich das Verdauungssystem durch geeignete Mechanismen vor einer Schleimhautkorrosion zu schützen. Falls diese Schutzmaßnahmen gestört sind, entstehen Geschwüre und Entzündungen auf den Schleimhäuten. Rauchen, Trinken, Streß und einige antirheumatische Medikamente begünstigen die Entstehung solcher Geschwüre.

• Brennender Schmerz hinter dem Brustbein und im oberen Bauchraum
• Nahrungsaufnahme kann den Schmerz lindern oder verschlimmern
• Falls die Nahrungsaufnahme den Schmerz verschlimmert und deshalb vermieden wird, kommt es zur Gewichtsabnahme
• Schmerzanfälle während der Nacht

Antazida (Medikamente gegen überschüssige Magensäure) können den Schmerz kurzfristig lindern.
Die Behandlung der durch überschüssige Magensäure entstehenden Geschwüre ist einer der herausragendsten Erfolge der modernen Medizin und macht ein operatives Eingreifen, über lange Zeit die einzige Heilungsmöglichkeit, überflüssig.
Die beiden Formen des Ulcus pepticum:
Zwölffingerdarmgeschwüre sind viermal so häufig wie Magengeschwüre. Eine maligne Entartung des Zwölffingerdarmgeschwüres ist selten, im Gegensatz zum Magengeschwür. Doppelt so viele Männer wie Frauen erkranken an diesen gutartigen Ulzera, insgesamt wird eine Person von zehn im Laufe ihres Lebens an einem solchen Geschwür erkranken.