Nach einer repräsentativen Umfrage des Emnid-Instituts von 2002 sind neun von zehn Patienten mit der Wirkung pflanzlicher Arzneimittel zufrieden. Auch Fachleute haben großes Vertrauen in die Phytotherapie: 36% der Befragten wurde ihr Präparat vom Arzt empfohlen, 32% kauften es auf Anraten des Apothekers.

Für den wachsenden Stellenwert pflanzlicher Arzneimittel im Gesundheitswesen gibt es gute Gründe, denn Phytopharmaka sind nicht nur anerkannt wirksam und haben weniger Nebenwirkungen als chemisch-synthetische Präparate, sie sind meisten auch noch preisgünstiger. Die wenigsten Patienten aber wissen, was rationale Phytotherapie ist und worin sie sich von traditionell angewandten Naturheilmitteln unterscheidet.

Rationale Phytopharmaka wissenschaftlich anerkannt
"Zwischen rationalen Phytopharmaka und traditionellen Zubereitungen bestehen grundlegende Unterschiede“, so der Pharmazeut und Phytopharmaka-Experte Prof. Dr. Henning Blume. "Rational“ bedeutet, dass die Wirksamkeit dieser Medikamente durch pharmakologische und klinische Studien belegt wurde.

Die Homöopathie zählt nicht zur Phytotherapie
Anders verhält es sich mit der Homöopathie: Sie arbeitet mit so hohen Verdünnungen, dass sich die Substanzen kaum mehr messen lassen. Auch die so genannten traditionellen Mittel - wie Heilkräuter-Tees, Presssäfte und Pflanzenöle - sind niedrig dosiert. Sie besitzen zwar oft eine gewisse Wirksamkeit, doch ist diese nur durch Beobachtungen und Erfahrungen der Volksheilkunde belegt.

Phytopharmaka sind beliebt und erfüllen die gleichen Anforderungen wie Arzneimittel mit chemisch-synthetischen Wirkstoffen. Neben der Wirksamkeit müssen auch pharmazeutische Qualität und Sicherheit in der Anwendung wissenschaftlich geprüft und gewährleistet sein.