Lernfähig trotz Demenz

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Die Ergebnisse der Doktorarbeit von Elias Ingebrand widerlegen die allgemeine Annahme, dass Menschen mit Demenz, je nach Fortschritt der Erkrankung, nur noch leere Hüllen sind. Der schwedische Doktorand ließ zehn demenzkranke Menschen, von denen acht in Pflegeeinrichtungen lebten, zum ersten Mal in ihrem Leben den Umgang mit Computer-Tablets ausprobieren. Ein Mitarbeiter oder eine nahestehende Person war zur Unterstützung dabei, aber die einzige Anweisung, die die Teilnehmer erhielten, war, das Tablet so zu benutzen, wie sie es wollten. Es stellte sich bald heraus, dass das Gerät sie neugierig machte.

“Das hat mich ziemlich überrascht. Ich hätte vielleicht erwartet, dass es einfach nur daliegt und sie über etwas anderes reden würden, aber wir haben gesehen, dass sie ihre Aufmerksamkeit darauf richteten”, sagt Elias Ingebrand.

Die Studie erstreckte sich über 4-6 Wochen. Obwohl die Teilnehmer unter starken Gedächtniseinbußen litten, lernten sie allmählich, das Tablet unabhängiger zu benutzen. Elias Ingebrand vermutet, dass sich der Körper an die erforderlichen Bewegungen erinnert, auch wenn die Fähigkeit, darüber zu sprechen, verloren gegangen ist. Aber es ist wichtig, das Interesse der Person zu wecken. Eine Frau, die früher Orientierungslauf machte, begann spontan, das Tablet zu benutzen, um die Wettkampfergebnisse zu überprüfen. Ein Mann, der früher unruhig und aggressiv war, lernte, wie man zum offenen Archiv von SVT, dem schwedischen öffentlich-rechtlichen Fernsehsender, navigiert. Nach einer Weile bemerkten die Mitarbeiter, dass er lange Zeit ruhig und konzentriert das Programm verfolgte. Das war eine Seite von ihm, die sie noch nie gesehen hatten.

Zusammenarbeit zwischen Menschen mit Demenz

Elias Ingebrand war überrascht, dass Menschen mit Demenz die Rätsel des Tablets auch ohne Hilfe des Personals oder ihrer Angehörigen lösen konnten, indem sie miteinander kooperierten und voneinander lernten. Auch in diesem Zusammenhang gelang es ihnen, sich auf die anstehende Aufgabe zu konzentrieren. Soweit er weiß, hat noch niemand die Zusammenarbeit zwischen Demenzkranken untersucht. Es gibt jedoch frühere Untersuchungen, die gezeigt haben, dass Menschen mit Demenz die Gabe besitzen, neue Dinge zu lernen. Dabei ging es um das Erinnern von Nonsens-Wörtern oder das Einprägen von Namen zufälliger Personen. Elias Ingebrand sagt jedoch, dass er nun gezeigt hat, dass Lernen auch ohne besondere Anweisungen stattfinden kann und dass seine Ergebnisse auch unmittelbar in der Demenzpflege angewendet werden können.

“Meine Arbeit hat Auswirkungen darauf, wie wir mit Menschen mit Demenz umgehen. Sie sind nicht als Kinder zu behandeln, sondern als Menschen, die noch einen Willen und einen Anreiz haben, etwas zu tun. Letztlich geht es darum, dass sie die Möglichkeit haben, an sinnvollen Aktivitäten teilzunehmen, die auf ihren eigenen Interessen und Wünschen basieren.”

Wissen und Erfahrung nutzen

Dies stellt natürlich eine Herausforderung für das Personal von Pflegeeinrichtungen dar, das oft zu beschäftigt ist, um sich längere Zeit mit einer einzelnen Person zusammenzusetzen. Eine Lösung, die einen Versuch wert ist, könnte darin bestehen, Menschen mit Demenz Dinge gemeinsam erledigen zu lassen. Auch wenn es in dieser Studie um Computertabletts geht, glaubt Elias Ingebrand, dass die Ergebnisse auch für andere Formen des Lernens gültig sind.

“Ich möchte meine Forschung fortsetzen und herausfinden, wie man das Wissen und die Erfahrung von Menschen mit Demenz bei der Gestaltung sinnvoller Aktivitäten nutzen kann. Vielleicht könnte jemand eine Aktivität initiieren und andere in der Pflegeeinrichtung unterrichten. Vielleicht ein kleines Seminar, oder Stricken. Das Recht auf lebenslanges Lernen sollte für jeden gelten; wichtig ist, dass man die Chance bekommt, zu lernen.

Quelle: News Linköping University

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