Wichtige Fragen rund um das Thema Grippeimpfung
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Was passiert, wenn Erreger in den Körper eindringen?
Krankheitserreger verschiedenster Art (Bakterien, Viren) dringen ständig in den menschlichen Körper ein. Dennoch kommt es nicht immer zu einer Erkrankung.
Ein komplexes Abwehrsystem verhindert dies.
Dringt z.B. ein Virus in den Körper ein, wird es von bestimmten Zellen als Fremdkörper erkannt. Die Immunreaktion wird ausgelöst:
So genannte Antikörper (Immunglobuline) werden gebildet.
Die Antikörper passen genau auf die Oberfläche des bestimmten Antigens (Erregers) und binden es. Durch komplexe Vorgänge wird der Erreger somit unschädlich gemacht.
Einige Antikörper wandeln sich während der Immunreaktion in so genannte Gedächtniszellen um. Diese bleiben über Jahre im Körper erhalten.
Treffen diese Gedächtniszellen erneut auf das Antigen, werden sie aktiviert. Sie vermehren sich dann so rasch, dass die Immunreaktion schneller und heftiger verlaufen kann als bei der ersten Infizierung.
Nicht alle Viren und Erreger können vom körpereigenen Immunsystem schnell unschädlich gemacht und somit den Ausbruch von Krankheiten ermöglichen.
Wie funktioniert eine Impfung?
Bei der Grippeimpfung z. B. regt man den Körper auf eine ungefährliche Weise zur Bildung der Antikörper an.
Abgetötete Krankheitserreger werden dem Körper in kleinsten Mengen injiziert.
Sie rufen keine wirkliche Krankheit hervor, veranlassen aber den Organismus zur Bildung der Antikörper und somit zur Entstehung der Gedächtniszellen.
Tritt dann einige Zeit später eine natürliche Infektion durch den Grippeerreger ein, erfolgt sofort eine heftige und schnelle Immunreaktion.
Die Grippe kann nicht mehr zum Ausbruch kommen.
Warum muss die Grippeschutzimpfung jedes Jahr wiederholt werden?
Besonders die Stämme des Grippevirus zeichnen sich durch eine erstaunliche Wandlungsfähigkeit aus. Sie variieren und verändern ihre Oberflächenstruktur laufend. Gedächtniszellen, die als Reaktion auf Influenzaerreger des Vorjahres gebildet wurden, können diese veränderten Viren nicht mehr sicher erkennen.
Die Variation der Viren (“Drift” genannt) führt zu so genannten “Heterovarianten”.
Moderne konservierungsmittelfreie Impfstoffe sind so konzipiert, dass die Antikörper auch auf diese leicht veränderten Stämme reagieren können. Denn die Impfstoffe sind mit einem sog. Adjuvans (Verstärker) versehen.
Wann ist der beste Zeitpunkt für eine Grippempfung:
- Die Impfung sollte im Herbst, zwischen September und Oktober durchgeführt werden. Nach einer Impfung benötigt der Körper ca. 14 Tage, um einen vollständigen Immunschutz gegen die Influenza aufzubauen.
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