Kolorektales Karzinom

Das kolorektale Karzinom ist eine maligne Erkrankung des Kolons oder des Rektums. Sie kann in jedem der vier Abschnitte des Kolons (Colon ascendens, C. transversum, C. descendens, C. sigmoideum) sowie im Rektum ihren Ausgang nehmen. Zu Beginn ist der Tumor auf die inneren Gewebeschichten der Darmwand begrenzt, im Verlauf der Erkrankung kann er sich auf weitere Schichten ausdehnen. Das Stadium der Erkrankung hängt im Wesentlichen davon ab, welche Gewebeschichten von dem Tumor betroffen sind¹.

In den meisten Fällen entwickelt sich der Tumor langsam über mehrere Jahre. Dem malignen Tumor gehen meist gutartige Vorstufen – Polypen – voraus. Die frühe Entfernung von Polypen kann ihre Entartung verhindern. Das metastasierte Kolonkarzinom hat sich vom Kolon oder dem Rektum über nahe Lymph-knoten auf andere Teile des Körpers ausgebreitet. Das metastasierte kolorektale Karzinom wird auch als fortgeschrittene Erkrankung bzw. als kolorektaler Tumor im Stadium IV bezeichnet.

Inzidenz und Prävalenz

• Das kolorektale Karzinom ist die dritthäufigste Krebsart weltweit bei Männern und die zweithäufigste bei Frauen².
• Weltweit wurden im Jahr 2002 über eine Million neuer Fälle von kolorektalem Karzinom diagnostiziert, das damit verantwortlich ist für mehr als 9 Prozent aller neuen Krebsfälle³.
• Für das Jahr 2006 wird die Zahl neuer Fälle des kolorektalen Karzinoms in der Europäischen Union auf rund 300.000 geschätzt⁴.
• Die niedrigste Rate weist Griechenland auf, die höchste die Tschechische Republik⁴,⁵.
• Die Inzidenz des kolorektalen Karzinoms steigt in Europa an, vor allem in Süd- und Osteuropa, wo die Raten ursprünglich niedriger waren als in Westeuropa⁶,⁷.

Risikofaktoren

Forscher haben zahlreiche Risikofaktoren identifiziert, die zu Entwicklung eines kolorektalen Karzinoms beitragen können, darunter:

• Alter: Das Risiko für ein kolorektales Karzinom steigt nach dem 50. Lebensjahr an. Mehr als neun von zehn Betroffenen sind über 50 Jahre alt.
• Positive Familienanamnese, Darmerkrankungen, Polypen: Nahe Verwandte mit einem kolorektalen Karzinom erhöhen das Risiko an diesem Tumor zu erkranken, ebenso bestimmte Darmerkrankungen. In diesen Fällen sollte ein regelmäßiges Screening auf kolorektale Tumoren in Erwägung gezogen werden.
• Rauchen: Es gibt Belege dafür, dass Rauchen über einen langen Zeitraum das Risiko für ein kolorektales Karzinom erhöht.
• Alkohol: Moderater Genuss von Alkohol (vier oder mehr Drinks pro Woche) werden mit dem kolorektalen Karzinom in Verbindung gebracht.
• Ernährung, Übergewicht und körperliche Inaktivität: Regelmäßige körperliche Aktivität ist mit einer Reihe von positiven Effekten verknüpft, darunter ein vermindertes Risiko für ein kolorektales Karzinom. Übergewicht bzw. Adipositas ist ein Risikofaktor für ein kolorektales Karzinom, auch wenn sich der Betroffene ausreichend bewegt. Darüber hinaus kann eine fettreiche Ernährung, insbesondere in Form von rotem Fleisch, das Risiko für ein kolorektales Karzinom erhöhen.

Screening

Das individuelle Risiko für ein kolorektales Karzinom kann gesenkt werden, wenn die Betroffenen an Screeningprogrammen teilnehmen. Diese variieren von Land zu Land. In Deutschland sind die Suche nach okkultem Blut im Stuhl und die Koloskopie Standard.

Anzeichen und Symptome

Darmkrebs macht häufig lange Zeit keine Beschwerden. Symptome eines kolorektalen Karzinoms können z. B. sein

• Veränderungen der Stuhlpassage wie Diarrhö oder Obstipation oder Verengungen, die mehr als ein paar Tage anhalten
• Blut oder Schleim im Stuhl
• Krampfartige oder anhaltende Bauchschmerzen
• Schwäche und Müdigkeit

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