Durchstarten mit 50!?
Wie man sich auch mit über 50 noch voller Schwung fühlen und leistungsfähig mitten im Leben stehen kann verrät Ihnen Herzspezialistin Dr. Eva Westphal in einem mit ihr geführten Interview:
Menschen ab 50 fühlen sich heute oft deutlich jünger und aktiver als das bei Gleichaltrigen in früheren Generationen der Fall war. Lässt sich das auch medizinisch bestätigen?
Ja, vom biologischen Alter her sind manche über 50-Jährigen tatsächlich deutlich jünger, als es ihrem kalendarischen Alter entspricht. Das betrifft vor allem den Teil der Bevölkerung, der sich viel bewegt, gesund ernährt, nicht raucht und darauf achtet, sich nicht zu viel Stress auszusetzen bzw. gezielt zu entspannen.
Viele Menschen ab 50 merken jedoch auch, dass sie insgesamt doch nicht mehr so leistungsfähig sind wie früher. Wie äußert sich das?
Viele besitzen dann bereits deutliche Risikofaktoren für das Entstehen von Herz-Kreislauf-Krankheiten wie Bluthochdruck, Übergewicht oder Diabetes mellitus (Zuckerkrankheit). Bei einigen zeigen sich mit Mitte 50 auch schon die ersten Zeichen der häufigsten Herzkrankheit, nämlich der chronischen Herzschwäche (Herzinsuffizienz). Dazu gehören z. B. Leistungsabfall, Müdigkeit, Kurzatmigkeit und Herzklopfen. Daneben haben besonders Frauen häufig noch mit einem erheblichen Muskelabbau zu kämpfen. Eine 20-Jährige, die 60 kg wiegt, besitzt noch etwa 14 kg Muskelmasse. Eine 60-Jährige mit gleichem Gewicht verfügt nur noch über circa 8 kg Muskeln. Auch das trägt zum Leistungsdefizit bei.
Die Generation 50+ darf sich heute im Allgemeinen dennoch auf ein sehr langes Leben freuen. Was sorgt dafür, dass es auch ein möglichst gesundes wird?
Ein Herzstück des gesunden Lebens bis ins hohe Alter ist regelmäßige Bewegung. Im Idealfall sollte man etwa 5-mal pro Woche 30 bis 45 Minuten Sport treiben. Am besten sind Ausdauersportarten wie Radfahren, Walking oder Schwimmen. Gerade für ältere Menschen ist auch ein Muskeltraining im Fitnessstudio sinnvoll - mit kleinen Gewichten und unter professioneller Anleitung etwa zweimal wöchentlich. Es hilft, Muskelmasse zu erhalten und beugt Osteoporose (Knochenschwund) vor.
5-mal pro Woche Sport sind natürlich ein guter Vorsatz. Doch in der Realität fällt es schwer, ihn wirklich umzusetzen, oder?
Das stimmt. Ich empfehle meinen Patienten daher, täglich mindestens 30 Minuten moderate Bewegung in den ganz normalen Tagesablauf zu integrieren. Es sollte einfach jede Gelegenheit genutzt werden, im Alltag aktiv zu sein. Man kann z. B. Treppen steigen, statt den Fahrstuhl zu nehmen, mal eine Haltestelle früher aussteigen und den Rest des Weges zu Fuß gehen oder im Büro mit einem elastischen Gymnastikband ein paar Übungen machen.
Wer regelmäßig aktiv ist, kann biologisch 10 Jahre jünger bleiben, als es seinem kalendarischen Alter entspricht. Was ist die Ursache dieser biologischen Verjüngung?
Vor allem eine durch die regelmäßige Belastung verbesserte Endothelfunktion. Dazu muss man wissen: Mit den Jahren altert auch das Endothel, also die Innenauskleidung unserer Blutgefäße. Es wird weniger gefäßerweiterndes Stickstoffmonoxid (NO) aus ihm freigesetzt, wodurch die körperliche Leistungsfähigkeit sinkt. Wenn wir uns bewegen, nimmt die NO-Freisetzung jedoch zu. Es gelangt vermehrt in die Gefäßmuskeln und führt so zu einer Erweiterung der Blutgefäße. Dadurch verbessert sich die Durchblutung - und damit die Sauerstoff- und Nährstoffversorgung - des ganzen Körpers. Auch das Herz wird entlastet.
Was raten Sie Ihren Patienten mit Herzschwäche, damit sie aktiv und selbstbewusst am Alltag teilnehmen können?
Bewegung ist natürlich das A und O. Aber man kann mit kleinen Schritten anfangen - und sich dann allmählich steigern. Außerdem sollte man Übergewicht und Stress abbauen. Hinzu kommt die konsequente Behandlung von Krankheiten wie Bluthochdruck sowie Diabetes mellitus unter Aufsicht des Arztes. So hat man gute Chancen bis ins hohe Alter mitten im Leben zu stehen.
TIPP: Eine Säule der modernen Herzmedizin ist die Prophylaxe durch Bewegung. Mindestens 30 Minuten täglich sollten es schon sein - das hört sich zwar nach einem immensen Zeitaufwand an. Aber: Alles zählt - vom Treppensteigen bis hin zum raschen Spaziergang oder der Gartenarbeit, Wandern, Radfahren… Der Phantasie sind keine Grenzen gesetzt. Eine Verjüngungskur für Ihr Herz.