Pflanze des Monats Februar: der Arganbaum
- Synonyme: Ardjanbaum, Eisenholzbaum
- Wissenschaftlicher Name : Argania spinosa
- Familie : Sapotaceae (Sapotegewächse)
Beschreibung
Als Überlebenskünstler der marokkanischen Wüste sammelt er das Wasser in seinen Blättern, die damit zur Delikatesse für durstige Ziegen werden. Nur während der Regenzeit sprießt der sonst eher zurückhaltend oder gar nicht mehr wachsende Baum, dessen Krone bis zu 14 Meter Durchmesser erreicht, in üppiger Eile und blüht und fruchtet. Bis zu Reife der olivenähnlichen gelben Früchte vergehen allerdings nochmals zwei Jahre, im Vergleich zum bis zu 200 Jahre währenden Leben des Arganbaumes eine kurze Zeitspanne. Das Fruchtfleisch umgibt eine im Durchmesser ca. 3 cm dicke Nuss. Diese wiederum enthält ein bis zu drei tropfenförmige Samen bzw. Kerne, kleiner als Sonnenblumenkerne, aber reich an wertvollem Öl.
- Heimat: Südwestliches Marokko zwischen Essaouira und Agadir.
- Inhaltsstoffe: Arganöl: über 80 % ungesättigte Fettsäuren, davon ca. 37 % Linolsäure, dazu Oleinsäure, Palmitinsäure, Stearinsäure, Vitamin E.
- Verwendung: Aus den Fruchtkernen des Arganbaumes wird ein wertvolles duftendes, goldgelbes Öl extrahiert: Arganöl - das flüssige Gold Marokkos. Um ein Liter davon zu gewinnen, werden 20 kg Kerne benötigt. Das Öl wird zur Herstellung von Kosmetika und Arzneimitteln verwendet, aber auch in der Gastronomie geschätzt. Die Berber Marokkos verwenden es seit Jahrhunderten wegen seiner einmaligen Eigenschaften, die besser als die des Olivenöls sein sollen. Natürliche Antioxidanzien im Arganöl sollen durch die Vernichtung freier Radikale eine vielfältige positive Wirkung auf Haut und Gesundheit ausüben. Das Öl schützt die Haut vor Austrocknung und macht sie geschmeidig, es soll Falten mindern, brüchige Nägel und sprödes Haar bessern und die Hautalterung verlangsamen. Bei richtiger Anwendung kann Arganöl den Heilungsprozess nach Verbrennungen beschleunigen sowie Rötungen und Neurodermitis lindern. Traditionell wird das Öl in Marokko gegen Akne, Windpocken und Hämorrhoiden eingesetzt. Durch die reichhaltig enthaltenen essentiellen ungesättigten Fettsäuren ist das nussig schmeckende Arganöl eine wertvolle Nahrungsergänzung.
Wissenswertes
Der Arganbaum ist einer der ältesten Bäume der Erde: Bereits vor über 80 Millionen Jahren wuchs er in Südmarokko. Erste schriftliche Erwähnungen finden sich beim berühmten Arzt Ibn Al Baytar aus dem Jahr 1219. Noch heute wird das Arganöl in Marokko von den Berberinnen durch ein altes Verfahren gewonnen: Nach der Ernte von Juli bis September werden die Früchte luftgetrocknet. Die recht harten Nüsse müssen danach geschält und mithilfe eines Steins aufgeschlagen werden. Die freigelegten Kerne werden über einem offenen Feuer geröstet und in einer Handsteinmühle zu einer breiartigen Masse zermahlen. Zusammen mit Wasser entsteht aus dem Brei eine Paste, aus der die Frauen mit der Hand das Arganöl pressen. Das getrocknete Fruchtfleisch und die Reste des Presskuchens werden an Kühe und Schafe verfüttert.
Wegen seiner intensiven Nutzung als Weidepflanze für Ziegen und Kamele und als Brennholz wurde der Arganbaumbestand so überstrapaziert, dass keine Jungbäume mehr nachwuchsen, alte Bäume abstarben und damit der Ausbreitung der Wüste und der Bodenerosion nichts mehr entgegengesetzt wurde. 1998 erklärte die UNESCO deshalb das Wachstumsgebiet des Arganbaumes - die Arganerie - zum Biosphärenreservat. Seit 1995 setzt sich die GTZ (Gesellschaft für Technische Zusammenarbeit) im Auftrag des Bundesministeriums für wirtschaftliche Zusammenarbeit dort für die Aufforstung der Arganbäume ein. Ein Teilprojekt innerhalb des Biosphärenreservates sind Frauenkooperativen, deren Existenz auf der Herstellung und Vermarktung des Arganöls beruht.
Infos über Arganöl findet man im Internet unter: www.argan-oil.de und