Tragbares Gerät für Chemotherapie-Patienten zur Verhinderung von Haarausfall

• Olivia Humphreys mit ATHENA - ©Dyson GmbH

Diese Meldung ist vielleicht ein kleiner Hoffnungsschimmer für sehr viele Chemotherapie-Patieninnen. Zu einen der Ängste während dieser kräftefordernden Therapie gehört der kaum vermeidbare Haarausfall. Er belastet viele der Frauen viel mehr, als man annimmt. Nun hat die Designerin Olivia Humphreys aus Irland mit ihrer Erfindung Athena, einem tragbaren Gerät für Chemotherapie-Patienten, das durch Kühlung der Kopfhaut Haarausfall verhindert, den renommierten James Dyson Award 2024 auf internationaler Ebene in der Kategorie Medizin gewonnen.

Der internationale Award ist ein Designwettbewerb, der sich an Studierende und frische Absolventen in den Fachbereichen Ingenieurwesen und Design richtet und in 29 Ländern durchgeführt wird.

James Dyson: „… Es ist wunderbar ermutigend zu sehen, wie viele Studierende Lösungen für gravierende globale Probleme haben. Anstatt sich zurückzulehnen und darüber zu reden, tun sie etwas dagegen – und genau dazu ermutigt der James Dyson Award …“.

Athena, wurde von der jungen irischen Designerin Olivia Humphreys erfunden, nachdem sie den schmerzhaften Kampf ihrer Mutter gegen den Krebs miterlebt hatte. Es ist ein kostengünstiges und tragbares Gerät für Chemotherapie-Patienten, das durch Kühlung der Kopfhaut Haarausfall verhindert. Es kostet ein Zwanzigstel des Preises herkömmlicher Lösungen und kann außerhalb des Krankenhauses verwendet werden, wodurch die Zeit, die Patientinnen und Patienten auf den Krankenstationen verbringen müssen, verkürzt wird.

Das batteriebetriebene Athena, das etwa drei Kilogramm wiegt, besteht aus einer Tragetasche und einem kühlenden Kopfstück, das an verschiedene Kopfformen angepasst werden kann. Das Gerät arbeitet mit kostengünstigen thermoelektrischen Halbleitern, den sogenannten Peltiers, die einen Wassertank kühlen, der das kalte Wasser mit Hilfe des intelligent gestalteten Kopfstücks um den Kopf herum zirkulieren lässt. Olivia Humphreys glaubt, dass die Kosten für Athena bei etwa 1000 Euro liegen würden, deutlich weniger als bei Industriegeräten, deren Kosten bei etwa 20.000 Euro beginnen. Athena hat das Potenzial, die Prävention von Haarausfall sowohl für Patientinnen und Patienten als auch für Dienstleister der Gesundheitsbranche zugänglicher und erschwinglicher zu machen. Im Idealfall würde Olivia Humphreys gerne mit Krankenhäusern und Wohltätigkeitsorganisationen zusammenarbeiten, um Athena über ein Miet- oder Leihsystem anzubieten.

Olivia Humphreys zum Gewinn des James Dyson Award: „… Meine Mutter hat mich zu dieser Reise inspiriert und es ist unglaublich emotional und befriedigend, dass mein Projekt dieses Niveau erreicht hat. Der Preis hat mich motiviert, mein Potenzial zu erkennen, und er eröffnet mir als junger Designerin und Erfinderin spannende Möglichkeiten.“

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